Đánh Giá Onimusha: Way of The Sword Demo vừa được ra mắt trên PC và PS5

Đối với cộng đồng game thủ thế hệ 8x và 9x, cái tên Onimusha luôn chiếm giữ một vị trí trang trọng trong ngôi đền huyền thoại của thể loại hành động chặt chém. Từng là một trong những thương hiệu gà đẻ trứng vàng của Capcom bên cạnh Resident Evil và Devil May Cry, series này bất ngờ bước vào một giấc ngủ đông kéo dài hàng thập kỷ, để lại bao tiếc nuối cho người hâm mộ. 

Sự im lặng đáng sợ đó cuối cùng đã bị phá vỡ khi ông lớn ngành game Nhật Bản chính thức công bố sự trở lại của dòng máu Oni thông qua phiên bản hoàn toàn mới mang tên Onimusha: Way Of The Sword. Đặc biệt hơn, việc hãng phát hành bản chơi thử Onimusha: Way of The Sword demo gần đây đã mang đến một cơ hội ngàn vàng để giới chuyên môn lẫn người hâm mộ trực tiếp kiểm chứng xem liệu đây là một màn hồi sinh đỉnh cao hay chỉ là một chiêu trò hoài cổ rẻ tiền.

Bước vào thế giới của trò chơi, game thủ sẽ ngay lập tức được chào đón bởi những giá trị cốt lõi, những chất liệu nguyên bản đã từng làm nên vinh quang cho thương hiệu này. Bối cảnh nước Nhật phong kiến thời kỳ Chiến Quốc (Sengoku) u tối, nơi quái vật Genma tràn xuống tàn phá nhân gian, đẩy thế giới vào cảnh hỗn loạn cùng cực. 

Người hùng của chúng ta – một kiếm sĩ dũng cảm mang phong thái samurai truyền thống (Musashi) – một lần nữa được trao tặng chiếc bao tay Oni Gauntlet huyền thoại để hấp thụ linh hồn của lũ quái vật và thực hiện sứ mệnh thanh trừng bóng tối. Tuy nhiên, đằng sau lớp vỏ bọc quen thuộc ấy, phiên bản Onimusha: Way of The Sword demo đã chứng minh rằng đây không phải là một bước đi an toàn hay một màn lười biếng tận dụng tài nguyên cũ. 

Capcom đã thực sự “nấu nướng” ra một hệ thống chiến đấu hoàn toàn đột phá, định hình lại phong cách kiếm thuật trong trò chơi điện tử hiện đại.

Sự trở lại đầy kiêu hãnh của một thương hiệu huyền thoại

Trải nghiệm đầu tiên khi bắt đầu kích hoạt bản Onimusha: Way of The Sword demo chính là cảm giác nổi da gà khi chứng kiến những biểu tượng xưa cũ được tái hiện lại bằng công nghệ đồ họa thế hệ mới. Đã từ rất lâu rồi, người hâm mộ mới được nhìn thấy lại một chiến binh Samurai đơn độc, đứng vững chãi trước tầng tầng lớp lớp quái thú hung tợn, cánh tay rực sáng quyền năng của món thần binh Oni Gauntlet. 

Cốt truyện của trò chơi tiếp tục khai thác sâu vào chủ đề cuộc chiến giữa con người và thế lực hắc ám, nơi những âm mưu chính trị thời phong kiến hòa quyện với các yếu tố thần thoại kỳ ảo. 

Sự xuất hiện của cơ chế hấp thụ linh hồn quen thuộc mang lại một sự thỏa mãn khó tả: khi kẻ thù gục ngã, những đốm sáng linh hồn bay lơ lửng rồi bị hút mạnh vào chiếc bao tay của Musashi, tạo nên một hiệu ứng hình ảnh lẫn âm thanh vô cùng kích thích.

Tuy nhiên, sự hoài cổ không đồng nghĩa với sự tụt hậu. Bản demo lần này cho thấy Capcom có một tầm nhìn rất rõ ràng: giữ lại linh hồn của Onimusha nhưng thay đổi toàn bộ khung xương để phù hợp với tiêu chuẩn khắt khe của ngành game đương đại. 

Trò chơi không cố gắng bắt chước các phiên bản cũ ở góc camera cố định vốn đã lỗi thời, mà chuyển sang góc nhìn thứ ba tự do, hiện đại nhưng vẫn giữ được sự ngột ngạt, bí bách cần thiết của một thế giới đang trên bờ vực diệt vong. Những ấn tượng ban đầu từ bản Onimusha: Way of The Sword demo khẳng định vị thế vững chắc của một IP lâu đời, đồng thời mở ra một chương mới đầy hứa hẹn cho những ai từng yêu mến hành trình diệt quỷ của Samanosuke hay Jubei năm xưa.

Đập tan định kiến Soulslike và hướng đi độc bản đầy táo bạo

Trước khi bản chơi thử này chính thức ra mắt, trên khắp các diễn đàn thảo luận lớn nhỏ đã rộ lên những tin đồn và nhận định từ những người được trải nghiệm sớm, so sánh tựa game này với thể loại Soulslike – xu hướng hành động đang thống trị thị trường hiện nay. Bản thân người viết ban đầu cũng không khỏi hoài nghi, bởi việc biến một tựa game chặt chém tốc độ cao thành một trò chơi “hành xác”, né tránh liên tục có thể sẽ hủy hoại bản sắc vốn có của dòng game. 

Nhưng sau nhiều giờ đắm chìm trong Onimusha: Way of The Sword demo, mình có thể tự tin khẳng định: Tựa game này hoàn toàn không phải là một trò chơi Soulslike, và việc dán nhãn nó như vậy là một sự đánh giá thấp đối với những nỗ lực thiết kế sáng tạo mà Capcom đã đầu tư.

Tất nhiên, chúng ta có thể dễ dàng nhận thấy những nguồn cảm hứng nhỏ nhặt từ dòng game của FromSoftware được cài cắm một cách tinh tế xuyên suốt các màn chơi của bản demo. Đó là những cánh cửa bị khóa chặt từ một phía buộc người chơi phải đi đường vòng để mở khóa, những lối mòn uốn lượn rồi bất ngờ kết nối lại tạo thành các đường tắt (shortcuts) thông minh, hay giao diện hiển thị vật phẩm và bộ đếm linh hồn thoạt nhìn có nét tương đồng với Dark Souls. 

Nhưng đó chỉ là những yếu tố mang tính bề nổi của thiết kế màn chơi (level design). Bản chất của Onimusha từ trước đến nay chưa bao giờ xoay quanh lối chơi trừng phạt khắc nghiệt hay những thanh thể lực nghẹt thở. Dù vậy, việc đặt tựa game này lên bàn cân cùng Soulslike cũng mang lại một giá trị nhất định: nó giúp chúng ta dễ dàng lý giải tại sao hệ thống chiến đấu của Way of The Sword lại có một chiều sâu và “nước sốt” đặc trưng đến thế. 

Trò chơi chọn lọc những tinh hoa về sự cẩn trọng trong từng bước di chuyển, nhưng vẫn giữ nguyên tính chất chủ động và dũng mãnh của một bậc thầy kiếm thuật.

Phân tích cơ chế điều khiển: Triết lý “Aggressive” và tư duy combat mới

Một trong những điểm gây bất ngờ và thú vị nhất đối với người chơi khi lần đầu cầm tay cầm lên trải nghiệm Onimusha: Way of The Sword demo chính là sơ đồ nút bấm mặc định của trò chơi. Thay vì gán các nút tấn công vào tổ hợp nút Vuông và Tam Giác (theo hệ máy PlayStation) như đại đa số các tựa game hành động chặt chém truyền thống khác, Capcom đã có một nước đi táo bạo khi chuyển các nút tấn công sang nút Tam Giác và Tròn. 

Vậy nút Vuông – phím bấm vốn được coi là “nút xương sống” của mọi combo chặt chém – dùng để làm gì? Câu trả lời chính là dành riêng cho các hành động phòng thủ: đỡ đòn (block), phản đòn (parry) và gạt kiếm (deflect).

Nếu không quen với thiết lập này, người chơi hoàn toàn có thể chủ động chuyển đổi sang sơ đồ phím bấm truyền thống (Defensive), nơi nút đỡ đòn được đưa về cò L1 quen thuộc. Tuy nhiên, việc Capcom đặt sơ đồ phím mặc định này và đặt tên cho nó là “Aggressive” (Chủ động/Tấn công) đã nói lên rất nhiều điều về triết lý thiết kế mà tựa game này hướng tới. Trò chơi muốn bạn phải đặt ngón tay của mình ngay tại trung tâm của các hành động đối đầu trực diện. Nhưng xin đừng hiểu lầm, Onimusha: Way of The Sword demo không phải là một tựa game bắt buộc bạn phải “parry hay là chết” (parry-or-die) như các trò chơi khác. 

Việc thực hiện thành công một cú parry trong game mang lại một cảm giác cực kỳ ngầu và kích thích, nhưng đó tuyệt đối không phải là con đường duy nhất để bạn sinh tồn. Trò chơi mở ra rất nhiều không gian cho sự tự do thể hiện kỹ năng của game thủ, biến việc thủ và công thành một dòng chảy liền mạch chứ không phải là một nghĩa vụ bắt buộc.

Nhịp độ chiến đấu độc đáo và cơ chế chống “Bấm nút vô tội vạ”

Nhịp độ (tempo) chiến đấu trong phiên bản này là một trong những điểm độc đáo và mê hoặc nhất mà người viết ghi nhận được khi trải nghiệm Onimusha: Way of The Sword demo. Trò chơi hoàn toàn loại bỏ thanh thể lực (stamina meter), nghĩa là về lý thuyết, bạn có thể vung kiếm liên tục mà không sợ bị hụt hơi. 

Thế nhưng, Capcom đã khéo léo hạn chế việc người chơi lạm dụng điều này bằng cách thổi vào những đường kiếm của nhân vật Musashi một trọng lượng thực tế đầy sức nặng. Dù bạn thực hiện một cú chém nhanh bằng một tay hay một cú bổ mạnh bằng cả hai tay, mỗi chiêu thức đều có một khoảng thời gian chuẩn bị (start-up time) tương đối dài, đòi hỏi người chơi phải thực sự cân nhắc trước khi ra đòn. Một khi đã vung kiếm, bạn phải chịu trách nhiệm hoàn toàn cho quyết định đó, nhưng đổi lại, khi đòn đánh kết thúc, nó diễn ra cực kỳ nhanh và có thể liên kết mượt mà với các đòn đánh tiếp theo để tạo thành những chuỗi combo uy lực.

Bên cạnh đó, lũ quái vật trong bản demo cũng được thiết kế với một trí tuệ nhân tạo (AI) rất thú vị. Chúng không phải là những con rối vô hồn lao vào tấn công bạn một cách điên cuồng ngay khi vừa chạm mặt. Ngược lại, chúng rất biết cách kiên nhẫn, di chuyển rình rập và chờ đợi thời cơ thích hợp để tung ra đòn đánh đầu tiên.

 

Chính thiết kế thông minh này đã giúp cho những cuộc chạm trán với nhóm kẻ thù đông đảo (từ 5 tên trở lên) trở nên dễ thở hơn rất nhiều, không đẩy người chơi vào tình trạng hoảng loạn. Bạn sẽ có đủ thời gian để điều chỉnh góc nhìn camera bằng cần gạt bên phải. 

Dù trò chơi có tích hợp hệ thống khóa mục tiêu (lock-on), bạn hoàn toàn có thể tự do chiến đấu mà không cần dùng đến nó, tạo nên một sự linh hoạt tuyệt đối trong việc bao quát chiến trường.

Một điểm cực kỳ xuất sắc cấu thành nên tính chiến thuật của game chính là cơ chế chống “bấm nút vô tội vạ” (anti-button mash). Trong lúc trải nghiệm Onimusha: Way of The Sword demo, nếu bạn liên tục nhấn một nút tấn công duy nhất mà không có sự tính toán, kẻ thù cầm kiếm phía đối diện cũng sẽ ngay lập tức tung đòn khắc chế, dẫn đến tình trạng hai lưỡi kiếm va vào nhau chan chát liên tục trong một “trận chiến đấu trí” đầy căng thẳng. 

Để phá vỡ thế bế tắc này, bạn bắt buộc phải thay đổi nút bấm tấn công ở nhịp tiếp theo để tạo ra một góc chém khác biệt nhằm vượt qua lưỡi gươm bảo vệ của địch. 

Nếu cứ ngoan cố bấm bừa, bạn sẽ phải trả một cái giá cực kỳ đắt. Trò chơi không ngần ngại trừng phạt những sai lầm của bạn: chỉ cần dính trọn vài ba đòn đánh từ quái vật là màn hình trò chơi sẽ xám xịt, trong khi các vật phẩm hồi máu trong bản demo lại khá hạn chế và không đủ để giúp bạn vượt qua những lỗi lầm ngớ ngẩn. 

Nhưng chính sự khắc nghiệt đó, kết hợp với hiệu ứng va chạm tóe lửa của những thanh kiếm, đã biến mỗi trận đấu trở thành một trải nghiệm kích thích tột độ.

Định nghĩa lại khái niệm phản đòn (Parry): Không chỉ là trò chơi nhịp điệu

Trong những năm gần đây, cơ chế parry trong thế giới trò chơi điện tử – dù là trong các tựa game hành động tốc độ cao hay những trò chơi nhập vai – thường có xu hướng biến thành một trải nghiệm một màu. 

Người chơi chỉ cần ghi nhớ chuỗi chuyển động của kẻ thù, sau đó nhấn nút phòng thủ đúng vào những cửa sổ thời gian (timing window) định sẵn một cách lặp đi lặp lại. Một số tựa game cố gắng làm khó người chơi bằng cách thay đổi tốc độ ra đòn của quái vật để khó đoán hơn, nhưng về cơ bản, một khi bạn đã thuộc lòng nhịp điệu, nó sẽ biến thành một trò chơi nhịp điệu (rhythm game) không hơn không kém, nơi bạn bấm nút theo quán tính.

But cơ chế phản đòn được thể hiện trong Onimusha: Way of The Sword demo lại hoạt động dựa trên một hệ quy chiếu hoàn toàn khác biệt. Thay vì bắt bạn phải liên tục thực hiện những cú parry liên hồi trước một chuỗi combo dài của địch, trò chơi tập trung tối đa vào việc phần thưởng cực kỳ xứng đáng cho những ai căn được thời gian chuẩn xác đến từng mili-giây ở đòn đánh quyết định. 

Bạn sẽ biết ngay khoảnh khắc mình thực hiện hoàn hảo một cú phản đòn khi nhân vật Musashi tung ra một động tác vô cùng lịch lãm, kết hợp cùng góc máy camera tự động di chuyển nhẹ để bắt trọn khoảnh khắc những tia lửa điện bắn ra tung tóe. 

Điều kỳ diệu là cơ chế này không chỉ đơn thuần là một công tắc bật-tắt (thành công hoặc thất bại), mà nó có sự phân tầng rõ rệt (gradience) với rất nhiều hoạt ảnh phản đòn khác nhau tùy thuộc vào mức độ chính xác của bạn. Đây là một sự đầu tư kỹ thuật cực kỳ tinh tế từ phía đội ngũ phát triển Capcom.

Trận chiến đỉnh cao với Ganryu: Bản lĩnh kiếm sĩ thực thụ

Mọi tinh hoa và triết lý chiến đấu tinh túy nhất của trò chơi đã được cô đọng và thể hiện một cách vô cùng thanh lịch trong trận đấu trùm ở cuối bản Onimusha: Way of The Sword demo. Đối thủ của chúng ta không ai khác chính là Ganryu – một kiếm sĩ tài ba, kẻ cũng sở hữu một chiếc bao tay Oni Gauntlet quyền năng và là đối thủ truyền kiếp của Musashi. Trận chiến này là một bài kiểm tra tổng hợp hoàn hảo cho tất cả những gì bạn đã học được từ đầu bản demo.

Ganryu không nhập cuộc bằng những pha lao vào điên cuồng. Hắn ta bắt đầu trận đấu một cách vô cùng ung dung, chậm rãi di chuyển vòng quanh, vô tình tạo ra một khoảng không gian quý giá để bạn định thần lại, có thời gian hồi máu hoặc đưa tay lên hấp thụ những linh hồn còn sót lại xung quanh đấu trường sau vài đường kiếm qua lại. 

Thế nhưng, một khi Ganryu đã chủ động áp sát và ra đòn, bạn bắt buộc phải vận dụng toàn bộ kỹ năng đỡ đòn, phản đòn hay né tránh vì mỗi nhát chém của hắn đều mang sát thương cực kỳ khủng khiếp.

Điều tuyệt vời là trò chơi không đẩy sự trừng phạt đi quá giới hạn chịu đựng. Nếu bạn chẳng may phạm sai lầm và dính một đòn mạnh của Ganryu, bạn sẽ không bị khóa cứng trong một chuỗi combo chết chóc liên tục không thể phản kháng. Musashi hoàn toàn có thể lộn người né tránh một cách an toàn ngay sau đó, vừa đủ thời gian để dựng kiếm lên phòng thủ cho đợt tấn công tiếp theo. 

Trận đấu diễn ra giống như một thước phim điện ảnh võ thuật được biên đạo võ thuật (choreography) một cách xuất sắc, có cao trào, có khoảng lặng, mang lại một sự cân bằng tuyệt mỹ giữa thử thách và sự thỏa mãn nghệ thuật. Hệ thống còn có cả các cơ chế như đảo ngược đòn tóm (grab reversals) hay hóa giải quật ngã (throw tech) cực kỳ chuyên sâu! Bạn còn có lý do thực tế để chơi tốt hơn: chơi càng mượt, bạn càng nhận được nhiều linh hồn (vốn dùng làm tiền tệ nâng cấp). Thậm chí nếu tự tin, bạn có thể chọn nhận nhiều linh hồn hơn thay vì gây thêm sát thương lên boss.

Đồ họa đỉnh cao và nghệ thuật thổi hồn vào nhân vật của Capcom

Bên cạnh một hệ thống chiến đấu xuất sắc, yếu tố được coi là “quả anh đào trên đỉnh bánh kem” giúp nâng tầm trải nghiệm của Onimusha: Way of The Sword demo chính là sự đỉnh cao trong công tác thiết kế hoạt ảnh (animation). Nhân vật chính Musashi được khắc họa với một ngôn ngữ cơ thể vô cùng sống động, toát lên một phong thái cực kỳ cuốn hút và tràn đầy năng lượng (rizz). 

Đó là những chi tiết rất nhỏ nhưng tinh tế như cái nhún vai nhẹ để che đi cánh tay mang bọc Oni Gauntlet sau khi tra kiếm vào bao, ánh mắt liếc nhìn cẩn trọng hai phía khi phải ép mình đi qua những khe tường hẹp – một đặc sản của các tựa game AAA, hay thậm chí là biểu cảm phồng má đầy chân thực khi đối mặt với áp lực. 

Trạng thái đứng yên (idle stance) của Musashi cũng toát lên vẻ ung dung, bất cần của một cao thủ ẩn mình.

Kết hợp với những chuyển động cơ thể tài tình đó là cảm giác rõ rệt về sức nặng của những đường kiếm, vầng hào quang rực rỡ tỏa ra từ những pha parry hoàn hảo và tư thế hiên ngang khi anh chàng giơ tay hấp thụ linh hồn quỷ dữ. Số tiền đầu tư khổng lồ chuẩn AAA mà Capcom đổ vào việc xây dựng nhân vật Musashi đã thực sự đơm hoa kết trái ngọt. 

Ngay cả khi người viết trải nghiệm bản demo ở chế độ Hiệu năng (Performance Mode) – nơi các hiệu ứng hình ảnh phức tạp đã bị giảm bớt để ưu tiên khung hình mượt mà – trò chơi trông vẫn cực kỳ rực rỡ và bùng nổ. Đặc biệt, bản Onimusha: Way of The Sword demo còn tích hợp sẵn cả chế độ chụp ảnh (Photo Mode) đầy chuyên nghiệp, hứa hẹn sẽ là một vùng đất thiên đường cho các game thủ đam mê nhiếp ảnh ảo tha hồ sáng tác.

Lời kết và kỳ vọng vào phiên bản chính thức

Tổng kết lại, Onimusha: Way of The Sword demo đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình khi dọn sẵn một sân khấu hoàn hảo cho một trong những tựa game hành động đáng mong chờ nhất năm nay. Hệ thống chiến đấu của trò chơi mang lại một cảm giác vô cùng tươi mới, đầy tính sáng tạo nhưng không hề quá tải hay đánh đố người chơi. 

Bản chơi thử đã phô diễn một tiềm năng vô hạn, và điều chúng ta cần làm bây giờ là kiên nhẫn chờ xem liệu khi trò chơi chính thức phát hành với độ khó cao hơn, cùng sự xuất hiện của nhiều món thần binh mới, hệ thống combat này sẽ còn thăng hoa đến mức nào.

Tựa game bom tấn Onimusha: Way of The Sword dự kiến sẽ chính thức được phát hành vào ngày 25 tháng 09 tới đây trên các nền tảng thế hệ mới bao gồm PlayStation 5, PC (Steam) và Xbox Series X|S. Hãy nhanh tay tải ngay bản demo để tự mình trải nghiệm và làm chủ con đường kiếm sĩ ngay hôm nay!